Top 10 des architectes japonais les plus connus

L’architecture japonaise est reconnue pour son mélange unique d’éléments traditionnels et modernes, qui a considérablement influencé l’architecture contemporaine à travers le monde. Les architectes japonais ont repoussé les limites de la conception architecturale en créant des projets emblématiques qui sont encore aujourd’hui des symboles d’innovation.

Dans cet article, nous allons explorer le riche paysage de l’architecture japonaise, où l’union harmonieuse entre tradition et modernité a donné naissance à des créations architecturales exceptionnelles. Du minimalisme de Tadao Ando à l’audace de Toyo Ito, en passant par l’esthétique unique de SANAA, suivez-nous dans ce TOP 10 des architectes japonais les plus connus qui ont laissé une empreinte indélébile dans le monde de l’architecture.

TOP 1 : Tadao Andō

L’un des architectes japonais les plus influents est Tadao Ando, qui est réputé pour son style minimaliste et moderniste.

Inspiré par l’architecte français « Le Corbusier« , dès ses 17 ans il décide de partir en Europe pour le rencontrer en personne, mais il arrivera malheureusement quelques jours après son décès et ne rencontreras jamais son idole.

Juste après cet événement, il fait plusieurs voyages entre les États Unis, l’Europe et l’Afrique ou il s’inspirera de chaque bâtiment qu’il voit.

Après 5 années de voyage, il revient au Japon pour créer son cabinet d’architecture à Osaka, ( dans la ville qui la vue naitre )   : Tadao Ando Architect & Associates. Il fera d’un matériau antisismique sa marque de fabrique comme le montre la maison Azuma : 

Dans les années 1980-1990, il recevra plusieurs prix importants. Cela lui donnera une reconnaissance internationale :

• Médaille Aalto (1985).
• Carlsberg Architectural Prize remis par la reine Margrethe II du Danemark (1992).
• Prix Pritzker (1995).
• Lauréat du Prix de Kyoto en (2002).

Il dessinera également des immeubles hors du Japon, voici quelques exemples de ces réalisations :

• l’espace méditation à la maison de l’UNESCO à Paris (1995).
• la Fondation Pullitzer pour les arts à Saint Louis, Texas ,USA (2001).
• l’usine de la société Benetton à Trévise en Italie (1993).
• la Langen  Foundation à Neuss en Allemagne (2004).

Voici des images de plusieurs de ses réalisations : 

TOP 2 : Kenzō Tange

Un autre architecte japonais célèbre est Kenzō Tange, qui est connu pour son mélange d’éléments de design traditionnels japonais et modernes.

Tout comme Tadao, il est né dans la région d’Osaka où il naît en 1913.

Il travaillera quelques années pour Kunio Maekawa, qui lui est disciple de « Le Corbusier ».

Il prendra son envol tout seul après avoir réalisé le parc du Mémorial de la Paix et le musée du même nom après la seconde guerre mondiale à Hiroshima en 1949.

Après avoir fait ses preuves avec la réalisation de bâtiment majeur au Japon comme le bâtiment du gouvernement préfectoral de Kagawa ou encore l’hôtel de ville de Tokyo, il prend la décision de crée sa propre agence d’architectes : Kenzo Tange Associates en 1981.

Il adopte un style épuré et souvent en béton brut a ses débuts. Puis, il change de style vers la fin de sa carrière en construisant beaucoup de gratte-ciel en verre.

En 1987, il est récompensé en recevant le prix Pritzker d’architecture.

Il prend sa retraite en 2002 et décédera à Tokyo le 22 mars 2005 à 91 ans.

Voici des images de plusieurs de ses réalisations :

TOP 3 : Arata Isozaki

Arata Isozaki fut l’un des plus grands architectes japonais après Tadao Andō et Kenzo Tange. D’ailleurs, son professeur à l’université de Tokyo était ce dernier. Quand il finit ses études, il rejoindra également l’agence d’architecture de Kenzo Tange. Mais très vite, il ouvrira sa propre agence Arata Isozaki & Associates.

À ses débuts (1960), il sera fortement inspiré de son mentor Kenzo Tange en s’exprimant dans un style brutaliste. Mais, Arata ne voulait pas s’enfermer dans une catégorie, c’est pour cela que son art évoluera au fil des années qui passe.

Entre les années 1970 et 1990, il sera inspiré par le postmodernisme. Dans cet esprit, il construira cette oeuvre d’art architecturale qui est la Tour de l’Art à Mito au Japon :

Finalement, Arata affinera son style grâce à ses multiples voyages et rencontre à travers le monde.
Comme il le dit lui même : « La seule constante de mon travail a été le changement. Paradoxalement, c’est devenu mon propre style. » C’est un architecte qu’on pourrait définir d’inclassable, où les formes et les perspectives change a chacun de ses nouveaux projets.

Il faut savoir que sa première relation avec le monde l’architecture « s’est faites à travers le vide », comme il le dit lui même, car sa ville natale Oita au sud du Japon a connu un énorme incendie qui la laisser vide de tout bâtiment. Pour lui, l’architecture « doit être un moyen de révéler quelque chose qui existe, mais qui est intangible ».

Voici une liste de quelques-unes de ses réalisations architecturales :

• Le Kyōto Concert Hall au Japon (1995).
• Le Musée d’Art Contemporain de Los Angeles aux USA (1975).
• Le Harbin Concert Hall en Chine (2014).
• Le théâtre Panasonic du Globe de Tokyo au Japon (1988).

Voici des images de plusieurs de ses réalisations :

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TOP 4 : Shigeru Ban

L’un des architectes japonais contemporains les plus éminents du XXIe siècle est Shigeru Ban, renommé pour son approche novatrice et son engagement envers l’architecture durable.

Shigeru Ban a acquis une renommée mondiale grâce à sa passion pour l’utilisation de matériaux recyclés et sa maîtrise de la conception de structures éphémères et innovantes.

Inspiré par des architectes tels que l’architecte américain, Buckminster Fuller et l’architecte allemand, Frei Otto, il a développé une approche unique en combinant l’esthétique contemporaine avec des solutions pragmatiques aux défis architecturaux.

Sa notoriété a véritablement explosé au début des années 2000 avec son concept novateur d’utiliser des tubes en carton pour la construction. Cette méthode peu conventionnelle, mais remarquablement efficace, a été employée dans des projets humanitaires et des constructions temporaires destinées à des situations d’urgence, démontrant ainsi la polyvalence de son talent. La « Paper House » est l’une des premières maisons qu’il a construites avec cette méthode en 1995 au Japon: 

Voici une liste de quelques-unes de ses réalisations architecturales :

• le Centre Pompidou-Metz en France (2006).
• le pavillon du japon à l’Exposition Universelle 2000 en Allemagne (2000).
• la Curtain Wall House à Tokyo au Japon  (1995).
• la Paper Log House, maison pratique conçu pour héberger les victimes du tremblement de terre de Kobe au Japon (1995).

Voci les différentes distinctions reçu par Shigeru Ban :

• le prix Pritzker (2014).
• le prix Princesse des Asturies, dans la catégorie Concorde (2022).

Voici des images de plusieurs de ses réalisations :

TOP 5 : Kengo Kuma

L’un des architectes contemporains les plus influents au Japon est Kengo Kuma, salué pour sa créativité visionnaire et son approche distinctive de l’architecture qui marie harmonieusement tradition et modernité.

Kengo Kuma a tracé son chemin dans le monde de l’architecture en puisant son inspiration dans les racines profondes de la tradition japonaise, tout en cherchant à innover et à transcender les frontières du design contemporain. Son parcours, façonné par une quête constante d’équilibre entre les éléments naturels et les avancées technologiques, a élevé Kuma au rang d’architecte incontournable du XXIe siècle.

À l’instar de ses prédécesseurs, Kuma a nourri son esprit créatif au cours de voyages à travers le monde, absorbant des influences diverses des États-Unis à l’Europe et à l’Asie. Ce mélange d’expériences internationales a façonné sa perspective architecturale et a contribué à forger un style unique qui transcende les frontières culturelles.

L’une de ses premières réalisations majeures est le M2 building à Tokyo au Japon en 1992 : 

Après avoir accumulé un bagage d’expériences variées, Kengo Kuma a fondé son propre cabinet d’architecture, Kengo Kuma & Associates, où il a continué à développer et à mettre en œuvre sa vision architecturale audacieuse. Son utilisation ingénieuse des matériaux locaux et son engagement envers des pratiques durables ont été des éléments clés de son succès.

Parmi les œuvres emblématiques de Kengo Kuma, nous pouvons retrouver celle-ci :

• la Water/Glass House au Japon  (1995).
• le Stade national du Japon (2019).
• le V&A Dundee en Écosse  (2018).
• le Musée Meiji-jingu à Tokyo (2020).

Voci les différentes distinctions reçu par Shigeru Ban :

• le Togo Murano Award (2001).
• le Mainichi Art Award (2010).
• Officier de l’ordre des Arts et des Lettres de la République française (2009).
• Commandeur de l’ordre du Mérite de la République italienne‎ (2022).

Voici des images de plusieurs de ses réalisations :

TOP 6 : SANAA

Fondée en 1995 par Kazuyo Sejima et Ryue Nishizawa, SANAA (Sejima And Nishizawa And Associates) représente l’essence même de l’innovation architecturale japonaise contemporaine. Kazuyo Sejima, diplômée en 1981, a créé son propre studio en 1987 après avoir travaillé aux côtés du célèbre architecte Toyo Ito. Elle a rapidement été rejointe par Ryue Nishizawa, diplômé en 1990 de l’Université Nationale de Yokohama, renforçant ainsi la collaboration fructueuse entre les deux esprits créatifs.

SANAA a émergé comme une force novatrice avec des projets résidentiels tels que les maisons Platform I et II (1988 et 1990), introduisant des concepts de « plateformes de gares » spacieuses et aérées. En 1995, le duo a officiellement fondé SANAA en parallèle avec leurs agences respectives. Ce projet parallèle, à l’origine, a rapidement évolué pour devenir une force majeure de l’architecture mondiale.

SANAA réalise des projets qui captivent l’attention mondiale, comme les boutiques Dior à Ginza et Omotesando en 2003, caractérisées par des façades semi-transparentes en verre et en métal. L’agence démontre son ingéniosité face aux contraintes strictes du Japon en matière d’immobilier, avec des projets tels que la « Maison A » à Tokyo en 2006, une démonstration de l’art de Ryue Nishizawa pour concevoir des espaces sur une surface au sol réduite.

Voici une image de la « Maison A« : 

La Samaritaine à Paris (2021) illustre leur capacité à réconcilier modernité et respect du patrimoine. Leur influence persiste avec une équipe de 50 personnes et une approche minimaliste dématérialisant les structures traditionnelles. L’ascension fulgurante de SANAA témoigne de son impact exceptionnel sur l’architecture japonaise et mondiale.

Parmi les réalisations importantes de SANAA , nous pouvons retrouver celle-ci :

• le New Museum de New York   (2007).
• le Rolex Learning Center de Lausanne (2010).
• le Bâtiment Christian-Dior de Omotesandō au Japon (2003).
• le Musée Louvre-Lens en France (2012).

Voci les différentes distinctions reçu par Shigeru Ban :

• le Prix Pritzker (2001).
• le prix Praemium Imperiale (2022).
• le Daylight Award (2014).

Voici des images de plusieurs de leurs réalisations :

TOP 7 : Toyō Itō

L’un des pionniers incontestés de l’architecture japonaise contemporaine est Toyō Itō, dont l’influence s’étend bien au-delà des frontières nationales. Ito, imprégné d’une vision architecturale avant-gardiste, a su marquer son empreinte dans le domaine.

Né à Séoul en 1941, Itō n’a pas suivi un parcours traditionnel vers l’architecture. Ses premières aspirations au baseball ont cédé la place à une passion pour l’architecture lors de ses études à l’Université de Tokyo.

En 1971, Ito lance sa propre agence, initialement baptisée Urban Robot avant de devenir Toyo Ito & Associates Architects en 1979. Ses premières créations, dont la vision audacieuse de la « Maison Aluminium« , ont marqué le début d’une carrière innovante. Tout au long de ses plus de 40 ans de carrière, Ito a transcendé les conventions architecturales, explorant une diversité de formes et repoussant les limites de la conception.

Voici des images de la « Maison Aluminium » :

Itō a exploré diverses formes architecturales, de maisons à des bibliothèques, des théâtres à des magasins, en cherchant constamment à repousser les limites de la conception architecturale. Son engagement envers l’innovation conceptuelle et la construction de qualité lui a valu des distinctions notables : 

Parmi les réalisations emblématiques de Toyō Itō , nous pouvons retrouver celle-ci :

• le World Games Stadium à Taiwan (2008).
• la Galerie Serpentine de Londres (2002).
• la Torre Realia BCN et l’Hôtel Porta Fira à Barcelone (2009).
• le Opéra Métropolitain de Taichung à Taiwan (2015).

Voici des images de plusieurs de ses réalisations :

TOP 8 : Sou Fujimoto

Sou Fujimoto, l’un des architectes contemporains les plus en vue du Japon, a marqué de son empreinte le paysage architectural grâce à une approche novatrice et un style singulier. Diplômé en architecture de l’Université de Tokyo en 1994, Fujimoto a rapidement émergé en tant que force créative dans le domaine. Fondateur de l’agence Sou Fujimoto Architects en 2000, il a concentré une grande partie de ses œuvres au Japon, déployant une série de projets innovants, surtout caractérisés par une fascination pour les petits espaces.

Originaire de l’île d’Hokkaido, Fujimoto tire son inspiration de la nature depuis son jeune âge, explorant les montagnes et les forêts de sa région natale. Cette connexion profonde avec la nature se reflète dans sa philosophie du design, qu’il décrit comme un « avenir primitif ». Ses œuvres cherchent à établir une « lecture ambiguë des espaces et des formes », s’inspirant des structures organiques et naturelles, telles que les forêts et les grottes.

Voici en image une réalisation qui nous prouve bien qu’ils s’inspirent de la nature avec « L’Arbre Blanc » à Montpellier : 

Fujimoto s’est distingué en remportant le prix Architectural Review Awards pendant trois années consécutives, mais ce n’est pas les seuls récompenses qu’il a reçu : 

Outre « L’arbre Blanc », voici des réalisations emblématiques de Sou Fujimoto :

• le Not A Hotel sur Ishigaki Island’s au Japon (2024).
• Nice Méridia en cours de construction en France (2025).
• The Square en Suisse (2022).
• House of Music en Hongrie à Taiwan (2022).

Voici des images de plusieurs de ses réalisations :

TOP 9 : Kisho Kurokawa

Kisho Kurokawa, né à Nagoya en 1934, occupe une place de choix parmi les architectes japonais les plus influents du XXe siècle. Après des études à l’université de Kyoto, il a obtenu son diplôme en architecture en 1957, poursuivant ensuite son parcours à l’université de Tokyo sous la tutelle de Kenzo Tange. Sa notoriété atteint son apogée dans les années 1970 avec la réalisation de la Nakagin Capsule Tower à Tokyo, un bâtiment révolutionnaire constitué de capsules préfabriquées, annonçant ainsi l’avènement du mouvement du « métabolisme » qui a malheureusement été démolie en 2022 : 

Le cabinet Kisho Kurokawa & Associates, fondé en 1962, a son siège à Tokyo et des succursales dans plusieurs villes du monde. Kurokawa, en plus d’être un architecte émérite, était également un designer talentueux, créant deux séries de mobilier : « Edo » et « Fractal. »

Parmi ses œuvres emblématiques, on retrouve :

Parmi les nombreuses récompenses qu’il a reçues, voici ses principales :

• Good Design Award (2008).
• International Architecture Award (2006).
• Good Lighting Design Award (2005).
• International « CITIES Award for Excellence » (2002).

Voici des images de plusieurs de ses réalisations :

TOP 10 : Junya Ishigami

Junya Ishigami, né en 1974 dans la préfecture de Kanagawa, est assurément le plus jeune architectes japonais de cette liste. Diplômé de l’université des beaux-arts et de musique de Tokyo en 2000, Ishigami a rapidement captivé l’attention du monde architectural. Avant de fonder sa propre agence, junya.ishigami+associates, en 2004, il a acquis une précieuse expérience chez SANAA.

Le magasin de Yohji Yamamoto à New York (2008) illustre également son génie. Reconstruit sur l’emplacement d’un bâtiment des années 1950, le magasin adopte des angles aigus, créant une illusion d’absence de profondeur. Ishigami fusionne l’architecture avec l’évolution urbaine, transformant l’espace libéré entre deux volumes en entrées pour un espace commercial.

Voici le magasin de Yohji Yamamoto : 

L’exposition révolutionnaire « Freeing Architecture » de 2018, orchestrée par Junya Ishigami à la Fondation Cartier pour l’art contemporain, a joué un rôle crucial dans la redéfinition du paysage de l’architecture contemporaine. En mettant en lumière les œuvres avant-gardistes de visionnaires tels qu’Ishigami lui-même, l’événement a offert une plongée audacieuse dans des expressions architecturales novatrices. Ces créations, résultat d’une exploration courageuse des frontières traditionnelles, ont démontré comment l’architecture peut transcender les normes conventionnelles pour devenir une véritable œuvre d’art.

 Visionnez cette vidéo pour une visite de l’exposition de Junya Ishigami à la Fondation Cartier à Paris : 

Malgré son jeune âge, Ishigami a déjà plusieurs réalisations iconiques :

• l’institut de technologie KAIT workshop de Kanagawa au Japon (2008)
• Zaishui Art Museum en Chine (2024)

Il a également reçu plusieurs récompenses :

• le Lion d’Or  (2010)
• le Prix Bauwelt (2009)
• le Prix Kirin (2005)

Voici des images de ses réalisations :

Conclusion

L’architecture japonaise a une histoire riche et complexe, qui a été influencée par de nombreux facteurs tels que la culture, la religion et la nature. Les architectes japonais modernes continuent à s’inspirer de cette histoire pour créer des projets uniques et innovants.

Les architectes japonais ont également un impact significatif sur l’architecture contemporaine à l’étranger. Les projets de Tadao Ando, Kenzo Tange et Kengo Kuma en France et en Europe ont contribué à faire connaître l’architecture japonaise dans d’autres pays et à inspirer de nombreux architectes étrangers. Le Centre Pompidou Metz, conçu par Arata Isozaki, est un exemple de projet emblématique qui a été construit à l’étranger et qui a été salué pour son utilisation innovante de matériaux.

En définitive, l’architecture japonaise a eu un impact durable sur le monde de l’architecture contemporaine et continue d’évoluer et d’innover. En associant des techniques traditionnelles à des styles modernes, les architectes japonais créent des projets à la fois esthétiques et techniquement avancés. L’influence des architectes japonais ne fera que croître à mesure que de nouveaux projets seront construits dans le monde.