Voyager, c’est bien plus que se déplacer dans l’espace. On s’évade en effet en s’immergeant dans les spécificités du terroir, dont la nourriture et la boisson font intégralement partie. Goûter aux spécialités locales est une merveilleuse façon de renouer avec l’altérité et de sortir de nos zones de confort culinaires. L’assiette est un excellent véhicule pour l’aventure et la découverte.
Partons donc à la découverte d’un incontournable du patrimoine gastronomique mondial, qui a su gagner le cœur de bien des gourmets au-delà de ses frontières : la cuisine turque.
Un trésor culinaire riche et diversifié
La cuisine turque est une mosaïque de saveurs, issue du métissage des influences des pays voisins et des territoires conquises autrefois par l’Empire ottoman. Elle entretient des similitudes avec les cuisines grecque, iranienne, d’Asie centrale, ou encore libanaise… En revanche, elle a su migrer ailleurs à travers ses recettes phares, comme le fameux kebab (grillade) dont tout le monde a déjà entendu parler.
Ainsi, on retrouve dans la cuisine turque, des saveurs méditerranéennes, orientales et parfois même asiatiques. Les ingrédients de base se déclinent dans une variété impressionnante, du poisson aux viandes, en passant par les pâtes et légumes, qui rendent chacune de ses assiettes opulente et savoureuse.
Les représentants de la cuisine turque : plats, desserts et boissons
Les plats
– Les kebabs : le must de la cuisine turque. Il s’agit de viandes grillées à la broche, servies en version sandwich ou à l’assiette avec leurs garnitures.
– Les kofte : Des boulettes de boeuf ou d’agneau hachés, souvent assaisonnées avec des oignons et des épices.
– Les manti : Sorte de ravioli farcis à la viande, servis avec du yaourt et une sauce tomate artisanale.
– Le cacık : Une recette emblématique de la cuisine méditerranéenne et orientale. Ce sont des morceaux de concombre au yaourt, agrémentés d’ail, de la menthe, de l’aneth et un filet d’huile d’olive.
– Les hamsi tava : des sardines à la poêle, très courantes en Turquie.
– Le mercimek : Une délicieuse soupe de lentilles.
– Les mezze : Une variété d’entrées froides servies en entrée ou en apéritif, tels que le houmous, le caviar d’aubergine, les dolmas.
– Les dolmas et les sarmas : Respectivement, des poivrons et des feuilles de vigne farcies au riz et à la viande hachée.
– L’imam bayildi : L’aubergine, pilier de la cuisine turque, farcie.
– Les gozleme : Un genre de petites crêpes fourrées au fromage ou aux épinards.
– Les borek : des feuilletés salés à savourer en en-cas ou au petit déjeuner.
– Et in fine, la pita, ce pain typique destiné à accompagner les repas.
Les desserts
Quelques-uns sont devenus célèbres au-delà des frontières de la Turquie.
– Les baklavas : le graal des pâtisseries orientales, élaborée à base de pâte phyllo et garnie de noix, de pistaches ou de noisettes.
– Les loukoums : Ces petits gâteaux sucrés, trempés dans le miel, existent en diverses saveurs (rose, coco, grenade, pomme, etc).
– Le halva : confiserie populaire à travers tout le Moyen-Orient, souvent à base de sésame ou de semoule.
– Le künefe : gâteau chaud fourré de fromage frais et de noisettes.
– Le simit : une couronne de pain saupoudrée de sésame vendue partout dans les rues.
– Et bien sûr, des fruits dont vous aurez l’embarras du choix, entre abricots, melons, pastèques et autres.
Les boissons
– L’eau : celle du robinet n’est pas forcément toujours potable et il est recommandé d’opter pour de l’eau embouteillée afin d’éviter les désagréments gastro-intestinaux.
– Le café : un café turc traditionnel, préparé avec le marc et le sucre.
– Le thé : Boisson nationale, servie dans de petits verres.
– La boza : boisson hivernale faite à base de lait fermenté et de céréales.
– Les jus de fruits : De l’orange à la pêche, jusqu’à la cerise et l’abricot, ils sont tous succulents.
– Le salgam suyu : Un jus de navet acidulé et salé, surprenamment agréable.
– L’ayran : boisson rafraîchissante à base de yaourt, d’eau et de sel.
– La bière : la bière locale la plus courante est l’Efes Pilsen.
– Le vin : diverses variétés de vins sont produites en Turquie, notamment sur le littoral de la mer Égée.
– Le raki : parent de l’ouzo grec, c’est une boisson anisée faite à partir de raisins secs ou de prunes. Les Turcs en sont très friands !
Où savourer tout cela ?
Mis à part les restaurants qui foisonnent à Istanbul, Ankara et dans les zones touristiques, les rues sont parsemées de vendeurs de kebabs. Vous pouvez également vous régaler dans les restaurants traditionnels proposant des plats typiques et conséquents, à des prix tout à fait abordables. Il n’y a donc aucune raison de ne pas profiter pleinement de cette gastronomie savoureuse et diversifiée.