À l’image de la France, qui est le pays le plus prisé par les voyageurs du monde entier, nous vous invitons à découvrir ces lieux et paysages naturels, dont certains sont demeurés vierges, tandis que d’autres sont très fréquentés. Ces sont les pépites qui forment l’exceptionnelle beauté et richesse des États-Unis, d’une côte à l’autre.
La direction que nous prenons aujourd’hui vous mènera vers la côte Pacifique et la Californie, pour une petite escapade à Big Sur.
À explorer
Un tronçon côtier sauvage sur 140 km
Big Sur est le nom familier donné à cette bande de littoral californien qui s’étend sur environ 140 km (soit 80 miles), entre les villes de Carmel-by-the-Sea (au nord) et San Simeon (au sud).
Ce littoral offre des paysages et points de vue à couper le souffle avec des hautes falaises qui plongent abruptement dans l’océan Pacifique, souvent enveloppées dans le brouillard, des belles plages parfois difficiles d’accès, et des montagnes atteignant plus de 1 500 mètres d’altitude, alors qu’elles se situent à juste 5 km de la mer. Il existe également de nombreux chemins pour partir en randonnée et explorer les lieux à votre rythme. Ces lieux demeurent en grande partie préservé du développement urbain en raison du relief qui n’est pas propice aux constructions et des nombreux sites protégés.
En résumé, c’est un endroit merveilleusement isolé entre San Francisco et Los Angeles qui a, depuis longtemps, charmé de nombreux visiteurs par sa beauté naturelle, y compris des artistes et écrivains célèbres comme Jack Kerouac. Ce dernier a d’ailleurs nommé l’un de ses romans les plus acclamés, publié en 1962, « Big Sur ».
Huit endroits incontournables à Big Sur
Le parc de l’État Andrew Molera
Ce petit parc s’étend à travers le Big Sur jusqu’à la mer, offrant ainsi de magnifiques panoramas. Les randonneurs apprécient beaucoup ce site du fait de ces paysages pittoresques.
Le pont de la crique Bixby
Ce pont à arche en béton, souvent représenté en photo sur la Pacific Coast Hwy 1, la splendide route qui longe la côte entre San Francisco et Los Angeles, a été construit dans les années 1930. Le pont Bixby s’harmonise parfaitement avec le paysage environnant et demeure le plus photogénique d’entre tous, au point qu’il est devenu l’un des symboles de Big Sur.
Le parc de l’État Julia Pfeiffer Burns
Au sud du parc Pfeiffer State, ce lieu est l’une des merveilles de Big Sur. Ici, le spectacle offert par les chutes McWay, qui dévalent d’une hauteur de 24 mètres depuis une falaise directement sur une magnifique petite plage face à la mer, justifie à lui seul le détour. De plus, vous pourrez vous aventurer dans les vieux séquoias du parc lors de randonnées, qui vous offriront de temps à autre une vue panoramique sur l’océan et sa côte accidentée.
Le parc de l’État Pfeiffer Big Sur
Le petit parc, qui s’étend le long de la rivière Big Sur, est surnommé le « mini Yosemite » pour leur ressemblance, notamment en raison des séquoias que l’on peut y observer. C’est aussi l’un des plus agréables arrêts de Big Sur, qui offre de belles opportunités de randonnées en pleine nature, avec des cascades et des gorges. À proximité du parc, la plage Pfeiffer est l’une des plus belles de la région, et peut-être aussi parce qu’elle n’est pas si facile d’accès…
La réserve naturelle de l’État Point Lobos
À quelques kilomètres au sud de Monterrey, ce petit bout de littoral d’une incroyable beauté est célèbre pour son habitat marin parmi les plus riches de Californie. C’est un véritable paradis pour les plongeurs, mais aussi pour ceux qui souhaitent voir des phoques, des otaries, une grande diversité d’oiseaux et même des baleines au large.
La plage Sand Dollar
Avec sa forme de croissant, Sand Dollar est la plus grande plage de Big Sur et un bon spot pour la pratique du surf. De par sa proximité avec la Highway 1, elle attire souvent un grand nombre de visiteurs…
La région sauvage de Ventana
C’est une région boisée et sauvage qui longe la côte à travers la chaîne de montagnes de Santa Lucia. Elle est très appréciée des randonneurs avec de nombreux sentiers, dont le plus populaire, le Pine Ridge Trail, long d’une vingtaine de miles.
17 Mile Drive
Cette petite route panoramique (privée) que l’on peut parcourir en voiture relie Pacific Grove à Pebble Beach, près de Monterrey. Elle offre constamment de magnifiques vues sur le littoral à travers la forêt de Del Monte. Son point d’orgue est le « Lone Cypress », un arbre isolé perché sur une crête rocheuse face à l’océan et qui est devenu l’emblème de la région.
Les environs de Big Sur
Tant que vous êtes à Big Sur, ne manquez pas l’occasion de visiter également la région. Certes, cette partie du littoral californien offre déjà beaucoup de choses à voir et à faire, mais si vous venez du nord et de San Francisco, faites une halte à Monterrey , l’une des villes les plus plaisantes de la côte avec sa baie, son immense aquarium et son centre historique.
Si vous arrivez de Los Angeles et du Sud, prévoyez également quelques arrêts à Santa Monica, Malibu, Santa Barbara ou encore San Luis Obispo. Ces noms vous sont probablement déjà familiers. Et une fois à San Simeon, où débute Big Sur, ne manquez pas le surprenant Hearst Castle, autrefois la célèbre résidence du magnat de la presse Randolf Hearst.
> Information : www.visitcalifornia.com